Flora Vascular de Andalucía Occidental:

Flora Iberica: Tronco hasta de 30 m de altura y 20-50 cm de diámetro, de pardo obscuro agrisáceo, ornamentado por las bases lignificadas de las hojas, o más tarde por lacicatriz de éstas, a menudo con varios brotes en la base. Hojas 1,6-5 m, oblicuamenteverticales, glaucas, ± céreas, que al secarse se tornan de color verde pálidoo amarillento; segmentos 9-82 x 2-2,5(3) cm, rígidos, hasta 130 a cada ladodel raquis, situados en 1-3 planos de orientación; espinas 2-20 x 1-1,5 cm, bases(7)10-28 x (8)10-20 cm, triangulares. Inflorescencia masculina erecta, blanquecina;pedúnculo (9)16-50 cm; raquilla hasta 30 cm, de la que se desarrollanramificaciones de 3-13,4 cm, con la espata bivalva, de 29-50 x 8-14,5 cm, verde-amarillenta, con tomento pardo-rojizo, que se torna parda y se hace coriáceaen la madurez; la femenina erecta inicialmente, péndula en la maduración, anaranjada;pedúnculo 29-150 cm en la madurez, amarillo-verdoso; raquilla hasta40 cm al madurar el fruto, de la que se desarrollan ramificaciones de 8-100 cm;con la espata 43-100 x 13-24 cm, bivalva, verde-amarillenta, con tomento pardo-rojizo, que se torna parda y coriácea en la madurez. Flores masculinas 7-10x 3-5 mm, blanquecinas; las femeninas c. 4-5 x 8 mm, verdes-amarillentas.Frutos 2,5-7,5 x 1,5-3,5 cm, de un anaranjado amarillento, que se torna rojoacastañado al madurar. Semillas 2-3 x 0,5-0,8(1) cm. 2n = 36.

Observaciones de Flora Iberica: Al parecer, el centro de diversidad de la palma datilera se encuentra entre el NE del Sahara, el N de la península Arábiga y los alrededores del golfo Pérsico [cf. D. Zohary & M. Hopf, Domestic. Pl. Old World, ed. 3: 166-167 (2000)], de donde podría haber sido introducida en la Península Ibérica por los fenicios. Recientemente se han descrito dos especies de palmas de la provincia de Murcia –P. iberica D. Rivera, S. Ríos & Obón in D. Rivera & al., Var. Trad. Frutales Frutos Secos: 73 (1997) y P. chevalierii D. Rivera, S. Ríos & Obón in D. Rivera & al., Var. Trad. Frutales Frutos Secos: 79 (1997)– cuyas diferencias fundamentales respecto a P. dactylifera serían la coloración de las hojas y el tamaño de los dátiles. Ambos caracteres son poco consistentes entre ejemplares incluso de una misma población; los dátiles más pequeños (2,4-2,6 x 1,5-1,8 cm) de P. iberica podrían pertenecer a ejemplares de P. dactylifera naturalizados [cf. A. DC., Orig. Pl. Cult.: 240-241 (1883)].

Fitobotánica y Etnobotánica de Flora Iberica: Los dátiles de P. dactylifera son muy nutritivos; la leche hervida con los dátiles maduros se utiliza como emoliente. En el SE de la Península (sobre todo en la región de Elche) se lleva a cabo el “encaperuzamientoâ€Â� de las palmeras, que consiste en agrupar todas las hojas (palmas) formando un cono para que las nuevas hojas, en ausencia de la luz solar, adquieran color blanco. Esta costumbre de obtener la palma blanca se piensa que es íbera y anterior a la colonización romana de la Península que, utilizada en ciertos cultos religiosos, fue posteriormente acogida por el cristianismo. También están documentados otros usos antiguos, como el empleo del tronco para las construcciones o como combustible. Actualmente es muy cultivada como ornamental, sobre todo en el S y E peninsular y también en Baleares.

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No presente	Endémico	Presente	Dudoso	Aloc. y dudoso	Aloctono	Extinto	Datos no fiables

Flora Iberica: Zonas áridas o subdesérticas, muchas veces en suelos salinos, indicando la presencia de agua agran profundidad; 0-300 m. Desde el S de la cuenca mediterránea hasta Pakistán; cultivadaen muchas de las áreas templadas del mundo. Naturalizada en el SE y E de la Península. Esp.:[A] [(Al)] [(Cs)] [Mu] [V].